九、以更簡單的方法解決問題


　　假如你是某著名大學的高材生，非常幸運地被某個著名科學家聘請為實驗助手。一天，科學家正在進行某項實驗，因為實在忙不過來，便請你帶忙做一件事︱︱他拿出一個梨形玻璃泡，對你說：﹁請把它的容積計算一下，我需要這個數據。﹂

　　事情看上去很簡單，但由於燈泡不是規範的方形、圓形，而是梨形，計算起來，就不那麼容易了。

　　接過燈泡後，你是否會調動大學裡學過的有關知識，又是拿標尺測量、又是在紙上不斷計算呢？如果這樣做的，你可能是一個會應用知識的學生，但非常遺憾，你未必是一個辦事有效率的人。

　　上述情景，曾經發生在﹁世界發明大王﹂愛迪生的實驗室裡。愛迪生有位叫阿普頓的助手，出身名門，是大學的高材生。在那個門第觀念很重的年代，阿普頓對小時候以賣報為生、自學成才的愛迪生很有些不以為然。

　　一天，愛迪生安排他做這樣一個計算梨形燈泡容積的工作，他一會兒拿標尺測量、一會兒計算，幾小時過去了，他忙得滿頭大汗，但就是算不出來。

　　這時，愛迪生進來了，他看看面前堆了一疊稿紙的阿普頓，明白了是怎麼回事。於是拿起玻璃泡，倒滿水，遞給阿普頓說：﹁你去把玻璃泡裡的水倒入量杯，就會得出我們所需要的答案。﹂

　　阿普頓這才恍然大悟：哎呀，原來這樣簡單！僅此，他對愛迪生產生了深深的敬意。

　　這個故事，給我們有什麼樣的啟示呢？

　　︵一︶凡事探究﹁有沒有更簡單的辦法﹂

　　在許多人的印象中，思維方法彷彿是與複雜結緣的：他們不僅把問題看得複雜，更把解決問題的方式變得複雜，甚至鑽到﹁牛角尖﹂裡無法出來。學會把問題簡單化，是頂級智慧的體現。

　　在中華文化中，特別重視簡易的智慧。︽易經︾被尊為﹁百經﹂之首，其﹁易﹂的含義通常有三個：一是變易，二是不易，三是簡易。︽易︾的卦，每一個都由﹁ˍ﹂與﹁﹎﹂組成，簡單至極，卻又變化無窮。

　　有時候，簡單的方式才能最好地解決問題。我們來看一個很有名的例子：

　　建國初期，某大學的一個研究室裡，研究人員迫切需要弄清一台機器的內部結構。這台機器裡有一個由一百根彎管組成的密封部分。要弄清內部結構，就必須弄清其中每一根彎管各自的入口與出口，但是當時沒有任何有關的圖紙資料可以查閱。顯然這是一件非常困難和麻煩的事。大家想盡了辦法，甚至動用某些儀器探測機器的結構，但效果都不理想。後來一位在學校工作的老花工，提出一個簡單的方法，很快就將問題解決了。

　　花工所用的工具，只是兩支粉筆和幾支香煙。他的具體做法是：點燃香煙，大大地吸上一口，然後對著一根管子往裡噴。噴的時候，在這根管子的入口處寫上﹁１﹂。這時，讓另一個人站在管子的另一頭，見煙從哪一根管子冒出來，便立即也寫上﹁１﹂。其他的管子也都照此辦理。

　　於是，一百根彎管，不到兩個小時便把它們的入口和出口全都弄清了。

　　為何眾多的學者沒辦法解決的問題，卻被一個沒什麼文化的花工輕而易舉地解決了？

　　並不是這位花工的智力高於那一幫學者，而是學者受到思維定勢的束縛、而花工只求更簡單地解決問題！

　　︵二︶﹁多﹂不一定好，﹁合適﹂才好

　　我們往往認為：做得越多就越有收獲，想得越多就越深刻，寫得越多就越有才華。真的是這樣嗎？

　　美國獨立前，推舉富蘭克林和傑弗遜起草獨立宣言的文件，由傑弗遜執筆。傑弗遜文才過人，最不喜歡別人對自己的東西評頭論足。他將文件交給委員會審查時，在會議室中等了好久都沒回音，於是非常急躁。

　　這時富蘭克林給他講了個故事：一個決定開帽子店的青年設計了一塊招牌，寫著﹁約翰帽店，製作和現金出售各種禮帽。﹂然後請朋友們提意見。

　　第一個朋友說，﹁帽店﹂與﹁出售各種禮帽﹂意思重複，可以刪去；第二位和第三位說，﹁製作﹂和﹁現金﹂可以省去；第四位則建議將約翰之外的字都劃掉。

　　青年聽取了朋友的意見，只留下約翰兩個字，並在字的下方畫了頂新穎的禮帽。店子開張後，大家都誇讚招牌新穎。

　　聽了這個故事，傑弗遜很快就平靜下來了。後來公布的獨立宣言，的確是字字珠機，成為震動世界的傳世之作。

　　為何越簡單反倒越好呢？

　　第一，是﹁合算﹂的需要，假如能以最簡單的方式解決問題，為什麼要繁雜？

　　第二，問題以更精煉的方式總結和處理，更能抓住要點！

　　︵三︶ＯＭＩＴ法：砍削與本質無關的信息

　　有時問題難以解決，不是由於信息缺少，而是信息、枝蔓太多。這樣往往會導致三種情況：

　　︵１︶次要信息淹沒主要信息，導致主次不分；

　　︵２︶在枝節上、局部上耽誤太多時間；

　　︵３︶誤入歧途，甚至走到反面。

　　ＯＭＩＴ即省略法，與exclude法︵排除，拒絕︶、Remove法︵自原來位置取去拿開、排除︶類似。此法在哲學史上有一著名典故︱︱奧克姆剃刀：哲學家奧克姆對中世紀的經院哲學十分不滿，認為其一直限於繁瑣的概念演繹，丟棄問題的根本。故提出要用﹁剃刀﹂將不必要的東西大大除掉。

　　︵四︶做一個﹁根本概括者﹂

　　根本概括者，即要善抓根本，並用最簡略的形式對問題進行表述。

　　愛因斯坦一直把追求形式的簡單性，作為科學研究最重要的條件之一。他說：﹁科學家必須在龐雜的經驗事實中，抓住某些可以用精密公式表示的普遍特性，由此探索自然界的普遍真理。﹂這一形式可能是一個概念、也可能是一個公式，也可能是圖表和符號。天才人物總是善於藉助這些簡潔但充滿生命力的表述方式，將問題很好地表現出來。

　　愛因斯坦有一個最著名的能量、質量公式：Ｅ∥ＭＣ，簡單得不能再簡單。但就是根據這個簡單公式，人類開發出了核能，當然也包括製造出原子彈。

　　︵五︶反問立論前提

　　有時候問題之所以繁雜，往往是由於立論前提有問題。有時或者在根本無法成立的前提下提出結論或辦法，或者自設前提，作繭自縛。

　　亞歷山大王在攻擊哥丹城時，發現城的大門口有一個用繩子綁得平平實實的大結︱︱﹁哥丹結﹂。

　　城中人稱：﹁誰能解開它，誰就可以成為亞細亞王。﹂誰都不敢前去嘗試。

　　亞歷山大對此百般思索，終於有一天大悟：問題在於解開結，至於對解的方法，並無限制。於是他一刀朝大結砍去，結解開了，他成了亞細亞王。

　　以前之所以沒人敢嘗試，在於他們自設前提：解結就是﹁拆繩﹂。

　　明代馮夢龍所著︽智囊︾，是一部研究智慧的經典。書中將﹁通簡﹂放在第一部的﹁上等的智慧﹂之中。﹁通簡﹂卷的序言是這樣寫的：﹁世本無事，庸人自擾。唯則通簡，冰消日皎。﹂

　　翻譯成現代文，大意是：世上許多事情，其實都是庸人們自己製造出來的。只要通情達理，以一種不把事情搞複雜的方式去處理，問題就會像太陽一出冰雪融化一樣解決了。