第十八回　白太守談笑釋奇冤　鐵先生風霜訪大案


　　話說王子謹慌忙接到河邊。其時白太尊已經由冰上走過來了。子謹遞上手版，趕到面前請了個安，道聲﹁大人辛苦。﹂白公回了個安，說道：﹁何必還要接出來？兄弟自然要到貴衙門請安去的。﹂子謹連稱﹁不敢。﹂

　　河邊搭著茶棚，挂著彩綢，當時讓到茶棚小坐。白公問道：﹁鐵君走了沒有？﹂子謹回道：﹁尚未；因等大人來到，恐有話說。卑職適纔在鐵公處來。﹂白公點點頭道：﹁甚善，我此刻不便去拜，恐惹剛君疑心。﹂

　　吃了一口茶，縣裏預備的轎子執事，早已齊備。白公便坐了轎子，到縣署去。少不得升旗放炮，奏樂開門等事。進得署去，讓在西花廳住。

　　剛弼早穿好了衣帽，等白公進來，就上手本請見。見面之後，白公就將魏賈一案，如何問法，詳細問了一遍。剛弼一一訴說，頗有得意之色，說道：﹁宮保來函，不知聽信何人的亂話。此案情形，據卑職看來，已成鐵案，決無疑義。但此魏老頗有錢文，送卑職一千銀子，卑職未收，所以買出人來到宮保處攪亂黑白。聽說有個甚麼賣藥的郎中，得了他許多銀子，送信給宮保的。這個郎中因得了銀子，當時就買了個妓女，還在城外住著。聽說這個案子如果當真翻過來，還要謝他幾千銀子呢。所以這郎中不走，專等謝儀。似乎此人也該提了來訊一堂；訊出此人的贓證，又多添一層憑據了。﹂

　　白公說：﹁老哥所見甚是；但是兄弟今晚須將全案看過一遍，明日先把案內人證提來，再作道理。或者竟照老哥的斷法，也未可知，此刻不敢先有成見。像老哥聰明正直，凡事先有成竹在胸，自然投無不利。兄弟資質甚魯，只好就事論事，細意推求，不敢說無過，但能寡過，已經是萬幸了。﹂說罷，又說了些省中的風景閒話。

　　吃過晚飯，白公回到自己房中，將全案細細看過兩遍，傳出一張單子去，明日提人。第二天巳牌時分，門口報稱：﹁人已提得齊備，請大人示下，是今天下午坐堂？還是明天早起？﹂白公道：﹁人證已齊，就此刻坐大堂。堂上設三個坐位就是了。﹂

　　剛王兩君連忙去請了個安，說：﹁請大人自便，卑職等不敢陪審，恐有不妥之處，理應迴避。﹂白公道：﹁說那裏的話。兄弟魯鈍，精神照應不到，正望兩兄提撕。﹂兩人也不敢過謙。

　　停刻，堂事已齊，稿簽門上求請升堂。三人皆衣冠而出，坐了大堂。白公舉了硃筆，第一名先傳原告賈幹。差人將賈幹帶到，當堂跪下。

　　白公問道：﹁你叫賈幹？﹂底下答道：﹁是。﹂白公問：﹁今年十幾歲了？﹂答稱：﹁十七歲了。﹂問：﹁是死者賈志的親生？還是承繼？﹂答稱：﹁本是嫡堂的姪兒，過房承繼的。﹂問：﹁是幾時承繼的？﹂答稱：﹁因亡父被害身死，次日入殮，無人成服，由族中公議入繼成服的。﹂

　　白公又問：﹁縣官相驗的時候，你已經過來了沒有？﹂答：﹁已經過來。﹂問：﹁入殮的時候，你親視含殮沒有？﹂答稱：﹁親視含殮的。﹂問：﹁死人臨入殮時臉上是甚麼顏色？﹂答稱：﹁白支支的，同死人一樣。﹂問：﹁有青紫斑沒有？﹂答：﹁沒有看見。﹂問：﹁骨節僵硬不僵硬？﹂答稱：﹁並不僵硬。﹂問：﹁既不僵硬，曾摸胸口有無熱氣？﹂答：﹁有人摸的，說沒有熱氣了。﹂問：﹁月餅裏有砒霜，是幾時知道的？﹂答：﹁是入殮第二天知道的。﹂問：﹁是誰看出來的？﹂答：﹁是姐姐看出來的。﹂問：﹁你姐姐何以知道裏頭有砒霜？﹂答：﹁本不知道裏頭有砒霜，因疑心月餅裏頭有毛病，所以揭開來細看，見有粉紅點點子，就托出問人。有人說是砒霜，就找藥店人來細瞧，也說是砒霜，所以知道是中了砒霜毒了。﹂

　　白公說：﹁知道了。下去。﹂又用硃筆一點，說：﹁傳四美齋來。﹂差人帶上。白公問道：﹁你叫甚麼？你是四美齋的甚麼人？﹂答稱：﹁小人叫王輔庭，在四美齋掌櫃。﹂問：﹁魏家定做月餅共做了多少斤？﹂答：﹁做了二十斤。﹂問：﹁餡子是魏家送來的嗎？﹂答稱：﹁是。﹂問：﹁做二十斤，就將將的不多不少嗎？﹂說：﹁定的是二十斤，做成了八十三個。﹂問：﹁他定做的月餅，是一種餡子？是兩種餡子？﹂答：﹁一種；都是冰糖芝麻核桃仁的。﹂問：﹁你們店裏賣的是幾種餡子？﹂答：﹁好幾種呢。﹂問：﹁有冰糖芝麻核桃仁的沒有？﹂答：﹁也有。﹂問：﹁你們店裏的餡子比他家的餡子那個好點？﹂答：﹁是他家的好點。﹂問：﹁好處在甚麼地方？﹂答：﹁小人也不知道；聽做月餅的司務說，他家的材料好，味道比我們的又香又甜。﹂

　　白公說：﹁然則你店裏司務先嚐過的，不覺得有毒嗎？﹂回稱：﹁不覺得。﹂白公說：﹁知道了。下去！﹂又將硃筆一點，說：﹁帶魏謙。﹂

　　魏謙走上來，連連磕頭說：﹁大人哪！冤枉喲！﹂白公說：﹁我不問你冤枉不冤枉！你聽我問你的話！我不問你的話，不許你說！﹂兩旁的衙役便大聲﹁嗄﹂的一聲。

　　看官，你道這是甚麼緣故？凡官府坐堂。這些衙役就要大呼小叫的，名叫﹁喊堂威﹂，把那犯人嚇昏了，就可以胡亂認供了。不知道是那一朝代傳下來的規矩。卻是十八省都是一個傳授。今日魏謙是被告正兇，所以要喊個堂威，嚇唬嚇唬他。

　　閒話休題。卻說白公問魏謙道：﹁你定了多少個月餅？﹂答稱：﹁二十斤。﹂問：﹁你送了賈家多少斤？﹂答：﹁八斤。﹂問：﹁還送了別人家沒有？﹂答：﹁送了小兒子的丈人家四斤。﹂問：﹁其餘的八斤呢？﹂答：﹁自己家裏人吃了。﹂問：﹁吃過月餅的人，有在這裏的沒有？﹂答：﹁家裏人人都分的。現在同了來的人，沒有一個不是吃月餅的。﹂白公向差人說：﹁查一查，有幾個人跟魏謙來的，都傳上堂來。﹂

　　一時跪上一個有年紀的，兩個中年漢子，都跪下。差人回稟道：﹁這是魏家的一個管事，兩個長工。﹂白公問道：﹁你們都吃月餅麼？﹂同聲答道：﹁都吃的。﹂問：﹁每人吃了幾個，都說出來。﹂管事的說：﹁分了四個，吃了兩個，還賸兩個。﹂長工說：﹁每人分了兩個，當天都吃完了。﹂白公問管事的道：﹁還賸的兩個月餅，是幾時又吃的？﹂答稱：﹁還沒有吃，就出了這件案子，說是月餅有毒，所以就沒敢再吃，留著做個見證。﹂白公說：﹁好，帶來了沒有？﹂答：﹁帶來，在底下呢。﹂白公說：﹁很好。﹂叫差人同他取來。又說：﹁魏謙同長工全下去罷。﹂又問書吏：﹁前日有砒霜的半個月餅呈案了沒有？﹂書吏回：﹁呈案在庫。﹂白公說：﹁提出來。﹂

　　霎時差人帶著管事的，並那兩個月餅，都呈上堂來，存庫的半個月餅也提到。白公傳四美齋王輔庭，一面將這兩種月餅詳細對校了，送剛王二公看，說：﹁這兩起月餅，皮色確是一樣，二公以為如何？﹂二公皆連忙欠身答應著是。

　　其時四美齋王輔庭已帶上堂。白公將月餅擘開一個交下，叫他驗看，問：﹁是魏家叫你們定做的不是？﹂王輔庭仔細看了一看，回說：﹁一點不錯，就是我家定做的。﹂白公說：﹁王輔庭叫他具結回去罷。﹂

　　白公在堂上把那半個破碎月餅，仔細看了，對剛弼道：﹁聖慕兄，請仔細看看。這月餅餡子是冰糖芝麻核桃仁做的，都是含油性的物件。若是砒霜做在餡子裏的，自然同別物黏合一氣。你看這砒霜顯係後加入的，與別物絕不黏合。況四美齋供明，只有一種餡子，今日將此兩種餡子細看，除加砒霜外，確係表裏皆同。既是一樣餡子，別人吃了不死，則賈家之死，不由月餅可知。若是有湯水之物，還可將毒藥後加入內；月餅之為物，麵皮乾硬，斷無加入之理。二公以為何如？﹂俱欠身道：﹁是﹂。

　　白公又道：﹁月餅中既無毒藥，則魏家父女即為無罪之人，可以令其具結了案。﹂王子謹即應了一聲﹁是﹂，剛弼心中甚為難過，卻也說不出甚麼來，只好隨著也答應了一聲﹁是。﹂

　　白公即吩咐帶上魏謙來，說：﹁本府已審明月餅中實無毒藥，你們父女無罪，可以具結了案，回家去罷。﹂魏謙磕了幾個頭去了。

　　白公又叫帶賈幹上來。賈幹本是個無用的人，不過他姐姐支使他出面，今日看魏家父女已結案釋放，心裏就有點七上八下；聽說傳他去，不但以前人教導他說的話都說不上，就是教他的人，也不知此刻從那裏教起了。

　　賈幹上得堂來，白公道：﹁賈幹，你既是承繼了你亡父為子，就該細心研究這十三個人怎樣死的；自己沒有法子，也該請教別人；為甚的把月餅裏加進砒霜去，陷害好人呢？必有壞人挑唆你，從實招來，是誰教你誣告的。你不知道律例上有反坐的一條嗎？﹂

　　賈幹慌忙磕頭，嚇的只格格價抖，帶哭說道：﹁我不知道！都是我姐姐叫我做的！餅裏的砒霜，也是我姐姐看出來告訴我的。其餘概不知道。﹂白公說：﹁依你這麼說來，非傳你姐姐到堂，這砒霜的案子就究不出來的了？﹂

　　賈幹只是磕頭。白公大笑道：﹁你幸兒遇見的是我；倘若是個精明強幹的委員，這月餅案子纔了，砒霜案子又該鬧得天翻地覆了。我卻不喜歡輕易提人家婦女上堂。你回去告訴你姐姐，說本府說的，這砒霜一定是後加進去的。是誰加進去的，我暫時尚不忙著追究呢，因為你家這十三條命是個大大的疑案，必須查個水落石出。因此，加砒霜一事倒只好暫行緩究了。你的意下何如？﹂

　　賈幹連連磕頭道：﹁聽憑大人天斷。﹂白公道：﹁既是如此，叫他具結，聽憑替他查案。﹂臨下去時，又喝道：﹁你再胡鬧，我就要追究你們加砒霜誣控的案子了！﹂賈幹連說：﹁不敢，不敢。﹂下堂去了。

　　這裏白公對王子謹道：﹁貴縣差人有精細點的嗎？﹂子謹答應：﹁有個許亮還好。﹂白公說：﹁傳上來。﹂只見下面走上一個差人，四十多歲，尚未留鬚。走到公案前跪下，道：﹁差人許亮叩頭。﹂白公道：﹁差你往齊東村明查暗訪這十三條命案是否服毒，有甚麼別樣案情。限一個月報命，不許你用一點官差的力量。你若借此招搖撞騙，可要置你於死地！﹂許亮叩頭道：﹁不敢。﹂

　　當時王子謹即標了牌票，交給許亮。白公又道：﹁所有以前一切人證，無庸取保，全行釋放。﹂隨手翻案，檢出魏謙筆據兩紙，說：﹁再傳魏謙上來。﹂

　　白公道：﹁魏謙，你管事的送來的銀票，你要不要？﹂魏謙道：﹁職員沉冤，蒙大人昭雪，所有銀子，聽憑大人發落。﹂白公道：﹁這五千五百憑據還你；這一千銀票，本府卻要借用，卻不是我用，暫且存庫，因為查賈家這案，不得不先用資斧。俟案子查明，本府回明了撫臺，仍舊還你。﹂魏謙連說：﹁情願情願。﹂當將筆據收好，下堂去了。

　　白公將這一千銀票交給書吏到該錢莊將銀子取來，憑本府公文支付，回頭笑向剛弼道：﹁聖慕兄，不免笑兄弟當堂收賄罷。﹂剛弼連稱：﹁不敢。﹂於是擊鼓退堂。

　　卻說這起大案，齊河縣人人俱知，昨日白太尊到，今日傳人，那賈魏兩家都預備至少住十天半個月，那知道未及一個時辰，已經結案，沿路口碑嘖嘖稱讚。

　　卻說白公退至花廳，跨進門檻，只聽當中放的一架大自鳴鐘，正鐺鐺的敲了十二下，彷彿像迎接他似的。王子謹跟了進來，說：﹁請大人寬衣用飯罷。﹂白公道：﹁不忙。﹂看著剛弼也跟隨進來，便道：﹁二位且請坐一坐，兄弟還有話說。﹂

　　二人坐下。白公向剛弼道：﹁這案兄弟斷得有理沒理？﹂剛弼道：﹁大人明斷，自是不會錯的。只是卑職總不明白，這魏家既無短處，為甚麼肯花錢呢？卑職一生就沒有送過人一個錢。﹂

　　白公呵呵大笑道：﹁老哥沒有送過人的錢，何以上臺也會契重你？可見天下人不全是見錢眼開的喲。清廉人原是最令人佩服的，只有一個脾氣不好，他總覺得天下人都是小人，只他一個人是君子。這個念頭最害事的。把天下大事不知害了多少！老兄也犯這個毛病，莫怪兄弟直言。至於魏家花錢，是他鄉下人沒見識處，不足為怪也。﹂又向子謹道：﹁此刻正案已完，可以差個人拿我們兩個名片，請鐵公進來坐坐罷。﹂又笑向剛弼道：﹁此人聖慕兄不知道嗎？就是你纔說的那個賣藥郎中；姓鐵，名英，號補殘，是個肝膽男子，學問極其淵博，性情又極其平易，從不肯輕慢人的。老哥連他都當做小人，所以我說未免過分了。﹂

　　剛弼道：﹁莫非就是省中傳的老殘老殘，就是他嗎？﹂白公道：﹁可不是呢。﹂剛弼道：﹁聽人傳說，宮保要他搬進衙門去住，替他捐官，保舉他，他不要，半夜裏逃走了的，就是他嗎？﹂白公道：﹁豈敢。閣下還要提他來訊一堂呢！﹂

　　剛弼紅脹了臉道：﹁那真是卑職的魯莽了；此人久聞其名，只是沒有見過。﹂子謹又起身道：﹁大人請更衣罷。﹂白公道：﹁大家換了衣服，好開懷暢飲。﹂

　　王剛二公退回本屋，換了衣服，仍到花廳。恰好老殘也到，先替子謹作了一個揖，然後替白公、剛弼各人作了一個揖，讓到炕上上首坐下。白公作陪。老殘道：﹁如此大案，半個時辰了結，子壽先生，何其神速！﹂白公道：﹁豈敢，前半截的容易差使我已做過了，後半截的難題目可要著落在補殘先生身上了。﹂老殘道：﹁這話從那裏說起？我又不是大人老爺，我又不是小的衙役，關我甚事呢？﹂白公道：﹁然則宮保的信是誰寫的？﹂老殘道：﹁我寫的。應該見死不救嗎？﹂白公道：﹁是了。未死的應該救，已死的不應該昭雪嗎？你想，這種奇案，豈是尋常差人能辦的事？不得已，纔請教你這個福爾摩斯呢！﹂老殘笑道：﹁我沒有這麼大的能耐！你要我去也不難，請王大老爺先補了我的快班頭兒，再標一張牌票，我就去。﹂

　　說著，飯已擺好。王子謹道：﹁請用飯罷。﹂白公道：﹁黃人瑞不也在這裏麼？為甚麼不請過來？﹂子謹道：﹁已請去了。﹂

　　話言未了，人瑞已到，作了一遍揖。子謹提了酒壺，正在為難。白公道：﹁自然補公首座。﹂老殘說：﹁我斷不能占。﹂讓了一回，仍是老殘坐了首座，白公二座。

　　吃了一回酒，行了一回令，白公又把雖然差了許亮去，是個面子，務請老殘辛苦一趟的話，再三敦囑。子謹、人瑞又從旁慫恿。老殘只好答應。

　　白公又說：﹁現有魏家的一千銀子，你先取去應用；如其不足，子謹兄可代為籌畫，不必惜費，總要破案為第一要義。﹂老殘道：﹁銀子可以不必，我省城裏四百銀子已經取來，正要還子謹兄呢，不如先墊著用。如果案子查得出呢，再向老莊討還；如查不出，我自遠走高飛，不在此地獻醜了。﹂白公道：﹁那也使得；只是要用便來取，切不可顧小節誤大事為要。﹂老殘答應是了。霎時飯罷，白公立即過河，回省銷差。次日，黃人瑞、剛弼也俱回省去了。

　　未知後事如何，且聽下回分解。