長途跋涉的肉羹


　　在我讀小學五年級的時候，有一次看見爸爸滿頭大汗從外地回來，手裡提著一個用草繩綁著的全新的鐵鍋。

　　他一面走，一面召集我們：﹁來，快來吃肉羹，這是爸爸吃過最好吃的肉羹。﹂

　　他邊解開草繩，邊說起那一鍋肉羹的來歷。

　　爸爸到遙遠的鳳山去辦農會的事，中午到市場吃肉羹，發現那攤肉羹非常的美味，他心裡想著：﹁但願我的妻兒也可以吃到這麼美味的肉羹呀！﹂

　　但是那個時代沒有塑膠袋，要外帶肉羹真是困難的事。爸爸隨即到附近的五金行買了一個鐵鍋，並向頭家要了一條草繩，然後轉回肉羹攤，買了滿滿一鍋肉羹，用草繩綁好，提著回家。

　　當時的交通不便，從鳳山到旗山的道路顛躓不平，平時不提任何東西坐客運車都會昏頭轉向、灰頭土臉，何況是提著滿滿一鍋肉羹呢？

　　把整鍋肉羹夾在雙腿，坐客運車回轉家園的爸爸，那種驚險的情狀是可以想見的。雖然他是這麼小心翼翼，肉羹還是溢出不少，回到家，鍋外和草繩上都已經沾滿肉羹的湯汁了，甚至爸爸的長褲也濕了一大片。

　　鍋子在我們的圍觀下打開，肉羹只剩下半鍋。

　　媽媽為我們每個孩子添了半碗肉羹，也為自己添了半碗。

　　由於我們知道這是爸爸千辛萬苦從鳳山提回來的肉羹，吃的時候就有一種莊嚴、歡喜、期待的心情，一反我們平常狼吞虎嚥的樣子，一小口一小口的品嚐那長途跋涉，飽含著愛、還有著愛的餘溫的肉羹。

　　爸爸開心的坐在一旁欣賞我們的吃相，露出他慣有的開朗的笑容。

　　媽媽邊吃肉羹邊說：﹁這鳳山提回來的肉羹確實真好吃！﹂

　　爸爸說：﹁就是真好吃，我才會費盡心機提這麼遠回來呀！這鐵鍋的價錢是肉羹的十倍呀！﹂

　　當爸爸這樣說的時候，我感覺溫馨的氣息隨著肉羹與香菜的味道，充塞了整個飯廳。

　　不，那時我們不叫飯廳，而是灶間。

　　那一年，在黝暗的灶間，在昏黃的燭光燈火下吃的肉羹是那麼美味，經過三十幾年了，我還沒有吃過比那更好吃的肉羹。

　　因為那肉羹加了一種特別的作料，是爸爸充沛的愛以及長途跋涉的表達呀！這使我真實的體驗到，光是充沛的愛還是不足的，與愛同等重要的是努力的實踐與真實的表達，沒有透過實踐與表達的愛，是無形的、虛妄的。我想，這是爸爸媽媽那一代人，他們的愛那樣豐盈真實，卻從來不說﹁我愛你﹂，甚至終其一生沒有說過一個﹁愛﹂字的理由吧！

　　愛是作料，要加在肉羹裡，才會更美味。

　　自從吃了爸爸從鳳山提回來的肉羹，每次我路過鳳山，都有一種親切之感。這鳳山，是爸爸從前買肉羹的地方呢！

　　我的父母都是善於表達愛的人，因此，在我很幼年的時候，就知道再微小的事物，也可以作為感情的表達；而再貧苦的生活，也因為這種表達而顯現出幸福的面貌。

　　幸福，常常是隱藏在平常的事物中，只要加一點用心，平常事物就會變得非凡、美好、莊嚴了。只要加一點心，凡俗的日子就會變得可愛、可親、可想念了。

　　就像不管我的年歲如何增長、不論我在天涯海角，只要一想到爸爸從鳳山提回來的那一鍋肉羹，心中依然有三十年前的洶湧熱潮在滾動。肉羹可能會冷，生命中的愛與祝願，永遠是熱騰騰；肉羹可能在動盪中會滿溢出來，生活裡被寶藏的真情蜜意，則永不逝去。